Châtaignier Marron De Lyon – Castanea Sativa

Le châtaignier est un arbre vigoureux originaire des pays méditerranéens, des mers noire et Caspienne et se plaît plutôt dans le sud de la France là où pousse la vigne car il a besoin de chaleur pour que ses fruits parviennent à maturité. Sa principale exigence est de pousser en sol acide dont le pH soit compris entre 5 et 6,5 car il ne supporte pas le calcaire et de bénéficier d’un sol profond, même ingrat, suffisamment frais en hiver et au printemps. Ses longues feuilles en dents de scie vert intense aux nervures parallèles sont facilement reconnaissables et sont parfois utilisées pour envelopper le fromage et faciliter sa conservation. Les forêts de châtaigniers se parent de merveilleuses couleurs mordorées à l’automne lorsque les châtaignes tombent au sol entourées de leur bogue à peine entrouverte.

Le châtaignier forme un très bel arbre d’ombrage, au port pyramidal dans son jeune âge devenant massif avec les années, atteignant entre 15 et 25-30 m de haut sur 8 à 12 m de large. Sa culture exige beaucoup d’espace mais ne réclame en revanche aucun entretien particulier tout en vous gratifiant de délicieuses châtaignes à griller ou à cuire à l’eau. Sa chair s’utilise pour la confection de la fameuse crème de marron mais aussi sous forme de farine très nutritive. Les châtaignes bien épluchées et bouillies constituent l’ingrédient indispensable de la fameuse dinde aux marrons.  La châtaigne fait partie des fruits à coques réputées pour leurs vertus médicinales, notamment en matière de lutte contre les infarctus et des AVC (accidents vasculaires cérébraux). L’arbre est aussi apprécié pour sa longévité et pour la qualité de son bois.

Ne confondez pas le fruit du châtaignier avec celui du marronnier qui est toxique ! Le marronnier a des feuilles composées qui se divisent comme les doigts d’une main et sont rattachées à un long pétiole. Les bogues qui entourent les marrons à la forme arrondie sont beaucoup moins épineuses que celles de la châtaigne qui possède une base large et un sommet en pointe. Le nom de « marron glacé » donné en confiserie s’applique à des châtaignes qui présentent une grosse amande unique lorsqu’on les décortique.